Showcase
Mini-longen om dierziektes te onderzoeken
Onderzoekers van Wageningen University & Research (WUR) zijn erin geslaagd mini-luchtwegen te maken uit stamcellen van koeien en varkens. Zo kunnen ze beter onderzoeken hoe luchtwegvirussen zich gedragen, zónder proefdieren te gebruiken.
Varkensgriep en pinkengriep zijn vervelende dierziektes waar varkens en koeien op regelmatige basis last van kunnen hebben. Onderzoeken hoe de virussen zich gedragen, is lastig: daar heb je levende dieren voor nodig die je aan de ziekte moet blootstellen en dat is in het kader van dierenwelzijn niet gewenst.
Wageningse onderzoekers hebben mini-luchtwegen gemaakt uit stamcellen van koeien en varkens. Dergelijke mini-organen, organoïden genoemd, zijn gemaakt van stamcellen uit de longen van dieren en komen qua vorm en functie overeen met de longen van een levend dier, alleen zijn ze een stuk kleiner: ongeveer 1 tot 2 millimeter.
Bij een uitbraak van een nieuw virus kunnen we testen of de luchtwegorganoïden van deze dieren geïnfecteerd kunnen raken